پیرس:
نوواک جوکووچ نے اتوار کو مسلسل 14 ویں سال فرنچ اوپن کے کوارٹر فائنل میں رسائی حاصل کی کیونکہ عالمی نمبر ایک کارلوس الکاراز نے 22 بار کے گرینڈ سلیم چیمپئن کے ساتھ ٹکراؤ کے راستے پر رہنے کے لیے لورینزو موسیٹی کو پیچھے چھوڑ دیا۔
تیسرا سیڈ جوکووچ نے پیرو کے باہری کھلاڑی جوآن پابلو واریلا کی حیران کن دوڑ کا خاتمہ کیا، 6-3، 6-2، 6-2 سے کامیابی حاصل کی، اور ابھی تک چار میچوں میں ایک سیٹ چھوڑنا باقی ہے۔
سرب، تیسرے رولینڈ گیروس کے تاج کا تعاقب کرتے ہوئے، 55ویں بار میجر میں آخری آٹھ میں جگہ بنانے کے بعد ریکارڈ 17ویں فرنچ اوپن کوارٹر فائنل میں پہنچ گیا ہے۔
"مجھے اس پر فخر ہے، لیکن میری توجہ پہلے ہی اگلے میچ پر ہے،” جوکووچ نے کہا، جو سیمی فائنل میں جگہ کے لیے روسی 11 ویں سیڈ کیرن خاچانوف کا سامنا کر رہے ہیں، جہاں الکاراز انتظار کر سکتے ہیں۔
"میں جانتا ہوں کہ میرا مقصد یہاں کیا ہے۔ میں ذہنی طور پر کورس میں رہنے کی کوشش کر رہا ہوں اور یقینا زیادہ دور نہیں دیکھ رہا ہوں۔
"ظاہر ہے کہ آج کی کارکردگی مجھے اس بارے میں بہت زیادہ اعتماد دیتی ہے کہ میں نے کیسا محسوس کیا، میں نے کیسا کھیلا۔”
27 سالہ ویریلا پیرو کے پہلے کھلاڑی تھے جو کسی گرینڈ سلیم کے دوسرے ہفتے تک پہنچنے کے بعد سے 29 سال قبل یو ایس اوپن کے کوارٹر فائنل میں پہنچے تھے۔
جوکووچ نے ابتدائی سیٹ میں 4-0 سے آگے صرف ویریلا کو اگلے گیم میں بریک کرنے کے لیے اور پھر ساتویں گیم میں سروس پر واپس آنے کا موقع ملا۔
لیکن ایک بار جوکووچ نے 5-2 کی برتری حاصل کی تو یہ اس کے لیے سادہ سفر تھا کیونکہ اس نے صرف دو گھنٹے سے بھی کم وقت میں فتح ختم کردی۔
خاچانوف نے خراب آغاز سے صحت یاب ہونے کے بعد لورینزو سونیگو کو 1-6، 6-4، 7-6 (9/7)، 6-1 سے زیر کر کے مسلسل تیسرے گرینڈ سلیم کوارٹر فائنل میں جگہ بنائی۔
جوکووچ کا کھچانوف کے خلاف 8-1 کا ریکارڈ ہے، جس نے 2020 میں فرنچ اوپن میں اپنی واحد پچھلی میٹنگ جیتی تھی۔
الکاراز ٹورنامنٹ کے ہر حصے میں پسندیدہ نظر آئے کیونکہ اس نے باصلاحیت مسیٹی کو سیدھے سیٹوں میں شکست دے کر فرنچ اوپن کے آخری آٹھ میں واپسی کی۔
مسیٹی نے تین راؤنڈز میں کوئی سیٹ نہیں کھویا تھا لیکن الکاراز نے بمشکل دو گھنٹے میں اطالوی 17ویں سیڈ کو ہرا کر 6-3، 6-2، 6-2 سے فتح حاصل کر کے ہیمبرگ فائنل میں گزشتہ سال کی مٹی پر شکست کا بدلہ لیا۔
"مجھے لگتا ہے کہ میں نے اتنے اچھے درجے کے، واقعی اعلیٰ معیار کے شاٹس کھیلے۔ میں نے پہلی گیند سے آخری گیند تک واقعی ایک مکمل میچ کھیلا اور میں اس مشکل دور سے گزرنے پر بہت خوش ہوں،” الکاراز نے کہا۔
20 سالہ نوجوان کو 2021 کے رنر اپ Stefanos Tsitsipas میں اگلی اسائنمنٹ کا سامنا ہے، جس نے آسٹریا کے کوالیفائر سیباسٹین آفنر کو 7-5، 6-3، 6-0 سے شکست دی۔
"جس کا ہم سب انتظار کر رہے تھے،” یونانی پانچویں سیڈ، جو الکاراز کے ساتھ چاروں ملاقاتیں ہار چکے ہیں، نے کہا۔ "مجھے لگتا ہے کہ سب اس کی توقع کر رہے تھے، کیا وہ نہیں تھے؟ اور یہ یہاں ہے۔ یہ کھیل جاری ہے۔”
آرینا سبالینکا نے نائٹ سیشن میں 2018 کی فائنلسٹ سلوین سٹیفنز کو 7-6 (7/5)، 6-4 سے شکست دی – اس سال پرائم ٹائم سلاٹ میں نمایاں ہونے والا خواتین کا پہلا میچ۔
آسٹریلین اوپن چیمپئن سبالینکا نے اوپنر میں 5-0 کی برتری حاصل کر لی لیکن سٹیفنز نے چار سیٹ پوائنٹس بچائے کیونکہ اس نے باؤنس پر پانچ گیمز برابر کر دیے۔
دوسری سیڈ سبالینکا نے آخر کار ٹائی بریک پر قابو پالیا اور پیرس میں اپنی بہترین دوڑ جاری رکھنے کے لیے ایک بار پھر اسٹیفنز کو سخت دوسرے سیٹ میں روک دیا۔
بیلاروسی ایلینا سویٹولینا کے ساتھ سیاسی طور پر چارج شدہ جوڑے میں شامل ہے، جو ماں بننے کے بعد اپنا پہلا گرینڈ سلیم کھیل رہی ہے، چوتھی بار کوارٹر فائنل میں پہنچی ہے۔
یوکرائنی کھلاڑی نے ڈاریا کساتکینا کو 6-4، 7-6 (7/5) سے ہرا کر ساتویں جیت کے لیے روسی کے خلاف جو گزشتہ سال سیمی فائنل میں پہنچی تھی۔
اپنے تمام میچوں کی طرح، سویٹولینا نے یوکرین میں جنگ کے خلاف احتجاج میں اپنے روسی حریف سے ہاتھ نہ ملانے کا انتخاب کیا۔ بیلاروس ماسکو کا اہم فوجی اتحادی بھی ہے۔
کساتکینا نے پھر بھی اپنے حریف کو دوستانہ انگوٹھا دیا۔
2021 کی رنر اپ Anastasia Pavlyuchenkova نے ایک سیٹ اور بریک ڈاؤن سے آگے نکل کر بیلجیئم کی 28 ویں سیڈ ایلیس مرٹینز کو 3-6، 7-6 (7/3)، 6-3 سے شکست دی۔
روسی، جس کی رینکنگ گھٹنے کی سنگین انجری کے بعد 333 تک گر گئی ہے، ٹورنامنٹ کی تاریخ میں سب سے کم رینک والے گرینڈ سلیم کوارٹر فائنلسٹ ہیں۔
Pavlyuchenkova آخری چار میں جگہ کے لیے کیرولینا موچووا سے مقابلہ کریں گی جب چیک کی خوش قسمت ہارنے والی ایلینا آوانیشین کو 6-4، 6-3 سے شکست دی تھی۔