نئی دہلی کی شدید گرمی میں، بھارت کے دارالحکومت، 38 سالہ کرم بیر، ایک درخت کے نیچے مہلت تلاش کر رہے ہیں، جب وہ اپنا فون چیک کر رہے ہیں، اس امید میں کہ کسی ایسی کال کی امید ہے جو اسے کچھ اشد ضروری کام لے آئے۔
ایک گٹر صاف کرنے والا، بیر پچھلے کچھ دنوں سے کام سے باہر ہے، جس کی وجہ سے وہ پریشان ہے کہ وہ اپنے خاندان کے لیے کھانے کی میز پر کیسے رکھ سکتا ہے۔
"میں ہر روز کام کی تلاش میں باہر رہتا ہوں۔ میں اپنی سائیکل پر جاتا ہوں اور صبح سویرے گھر سے نکلتا ہوں،‘‘ اس نے انادولو کو بتایا۔
"مجھے ہر چند دن بعد کوئی نہ کوئی کام مل جاتا ہے۔ کبھی کبھی میرے دوست مجھے فون کرتے ہیں کہ اگر کچھ آتا ہے تو مجھے بتائیں۔”
پچھلی دو دہائیوں سے، بیر اپنے ننگے ہاتھوں سے گٹروں اور سیپٹک ٹینکوں کی صفائی کر رہا ہے، یہ ایک خطرناک اور اکثر جان لیوا کام ہے جسے دستی صفائی کہا جاتا ہے۔
گٹر صاف کرنے والے، یا صفائی کرنے والے کارکن، جیسے بیر، نالیوں میں رکاوٹوں اور کسی دوسرے فضلے کو ہاتھ سے صاف کرنے کے لیے نالیوں میں داخل ہوتے ہیں، اکثر کیچڑ، فضلے، اور زہریلی گیسوں کے زہریلے مکسچر میں کمر کی گہرائی تک۔
قانونی طور پر، ہندوستان میں اس عمل کو 2013 سے دستی صفائی کرنے والوں کے طور پر ملازمت کی ممانعت اور ان کی بحالی کے قانون کے تحت غیر قانونی قرار دیا گیا ہے۔
تاہم، حالیہ سروے سے پتا چلا ہے کہ 2013 اور 2018 کے درمیان ہندوستان میں 58,000 سے زیادہ دستی صفائی کرنے والے تھے، سماجی انصاف اور بااختیار بنانے کی وزارت کے مطابق۔
ہلاکتوں کے اعداد و شمار بھی تشویشناک حد تک زیادہ ہیں۔ حکومت کا موقف ہے کہ دستی صفائی کی وجہ سے براہ راست کوئی موت نہیں ہوئی، لیکن اس کے اعداد و شمار بتاتے ہیں کہ پچھلے پانچ سالوں میں 308 مزدوروں کی موت "گٹروں اور سیپٹک ٹینکوں کی مؤثر صفائی” کی وجہ سے ہوئی۔
تازہ ترین مارچ کے طور پر حالیہ تھا، جب دو افراد جو بغیر کسی حفاظتی سامان کے کام کر رہے تھے، مغربی ریاست گجرات میں ہلاک ہو گئے۔
‘کوئی دوسرا آپشن نہیں’
خطرات کے باوجود، بیر جیسے اس کام میں مصروف افراد کا کہنا ہے کہ ان کے پاس انتخاب کم ہے۔
"میں نے اپنے خاندان کا پیٹ پالنے کے لیے ایسا کرنا شروع کیا۔ میں جانتا ہوں کہ یہ خطرناک ہے، لیکن میرے پاس کوئی اور آپشن نہیں ہے،” پانچ بچوں کے والد بیر نے کہا۔
"میرے والد بھی کام کی اسی لائن میں تھے۔ میں نے دیکھا کہ اس کا اس پر کیا اثر ہوا اور وہ زہریلی گیسوں کی وجہ سے کتنا بیمار ہوا۔
بیر پڑوسی ریاست ہریانہ میں اپنے آبائی شہر سے نئی دہلی چلے گئے، جو لاکھوں ہندوستانیوں میں سے ایک ہیں جو معاشی مواقع کے لیے وسیع و عریض دارالحکومت کی طرف دیکھتے ہیں۔
"زندگی مشکل ہے. شاید ہی کوئی تحفظ کا احساس ہو۔ میرے ساتھ کسی بھی دن کچھ بھی ہو سکتا ہے، اور میرا خاندان دکھ اٹھانے کے لیے پیچھے رہ جائے گا،‘‘ اس نے کہا۔
"میرے بھائی، میرے والد، اور میں نے کبھی تعلیم حاصل نہیں کی۔ لیکن میں نہیں چاہتا کہ میرے بچوں کا بھی ایسا ہی انجام ہو۔ میں صرف اس بات کو یقینی بنانا چاہتا ہوں کہ وہ اچھی تعلیم حاصل کریں اور ان کا مستقبل روشن ہو۔
راجدھانی کے ایک اور صفائی ورکر سریندر کمار کی بھی ایسی ہی کہانی ہے۔ فرق صرف اتنا ہے کہ وہ اپنے گھر والوں میں سے پہلا شخص ہے جس نے یہ نوکری شروع کی۔
"میں نوکری کے لیے بے چین تھا۔ میرے لیے کچھ نہیں تھا، اس لیے میں یہیں پر ختم ہوا،‘‘ اس نے کہا۔
کمار، 39، نوکری کے خطرات سے بھی بخوبی واقف ہیں۔
"بعض اوقات آپ کو خطرات اور خطرات کے ساتھ جینا پڑتا ہے۔ میں کمانے کے لیے دہلی آیا تھا، میں صرف گھر پر بیٹھ کر کچھ نہیں کرسکتا،‘‘ اس نے کہا۔
ایک چیز جو کمار چاہتے ہیں وہ ہے زیادہ حکومتی توجہ اور صفائی کے کارکنوں کی حفاظت کے لیے کوششیں۔
انہوں نے کہا کہ مناسب منصوبہ بندی ہونی چاہیے۔
ذات پات اور بے حسی۔
اس معاملے پر کام کرنے والے کارکن بیزواڈا ولسن کو حکومت سے زیادہ امیدیں نہیں ہیں۔
اس کے شکوک و شبہات کی وجہ ہندوستان کے گہرے طور پر جڑے ہوئے ذات پات کے نظام میں مضمر ہے، جو دنیا کے قدیم ترین سماجی استحکام کے ماڈل میں سے ایک ہے۔
ہندوستان کے ذات پات کے اہرام کے انتہائی نچلے حصے میں دلت، یا اچھوت ہیں، جنہوں نے اپنی کم سماجی حیثیت کی وجہ سے سب سے زیادہ نقصان اٹھایا ہے اور جاری رکھا ہوا ہے۔
صدیوں سے، دلتوں کو ذلیل سمجھے جانے والے کاموں کے لیے بھیج دیا گیا ہے، جیسے کہ لیٹرین اور گٹروں کی صفائی یا سڑکوں کو صاف کرنا۔
یہ بھی پڑھیں: عالمی سطح پر تیزی سے ترقی کرنے کے باوجود، ہندوستان میں ملازمتوں کی کمی اس کے نوجوانوں کو خطرہ ہے۔
"دستی گندگی کی جڑیں ذات پات کے نظام میں پیوست ہیں اور حکومت اسے ختم کرنے کے لیے زیادہ کچھ نہیں کر رہی ہے،” ولسن، جو صفائی کرماچاری آندولن، یا سینیٹیشن ورکرز موومنٹ کے سربراہ ہیں، نے انادولو کو بتایا۔
"ہندوستان میں سیوریج ورکرز باقاعدگی سے مرتے ہیں، لیکن مرکزی اور ریاستی حکومتیں ان اموات کو روکنے کے لیے ایک بھی قدم نہیں اٹھا رہی ہیں، صرف اس لیے کہ مزدور دلت ہیں۔”
انہوں نے کہا کہ اگر کچھ بھی ہے تو دلتوں کو معاشرے سے پسماندہ کر دیا جاتا ہے اور انہیں وہ کام کرنے پر مجبور کیا جاتا ہے جسے "سب سے گندا کام” سمجھا جاتا ہے۔
ایک دہائی قبل بھارت میں ہونے والی آخری مردم شماری کے مطابق، ملک میں 200 ملین دلت تھے، جو 1.3 بلین سے زیادہ آبادی کا 16% سے زیادہ ہیں۔
دلتوں کے ساتھ بڑے پیمانے پر امتیازی سلوک کو دیکھتے ہوئے، یہ حیرت کی بات نہیں ہے کہ گٹر صاف کرنے والوں اور ان کے خاندانوں کی تکلیف موت تک ختم نہیں ہوتی ہے۔
اگر کوئی ورکر کام پر مر جاتا ہے تو حکومت سے معاوضہ حاصل کرنے کا عمل ان کے خاندان کے لیے انتہائی تکلیف دہ ہے۔
یہی معاملہ شمع گوسیون کا تھا، جس کے شوہر 2011 میں ایک گھٹی ہوئی نالی صاف کرنے کی کوشش کے دوران ہلاک ہو گئے تھے۔
12 سال سے زیادہ کے بعد، اس نے صرف اسی سال حکومت سے 1 ملین ہندوستانی روپے (تقریباً 12,000 ڈالر) وصول کیے۔
دو بچوں کی ماں، گوسیون نے انادولو کو بتایا، ’’یہ ایک طویل، طویل جدوجہد تھی۔
"میں توقع کر رہا تھا کہ حکومت خاندان کے ایک فرد کو ملازمت بھی دے گی تاکہ ہم اپنے بچوں کے لیے تحفظ کا کچھ احساس کر سکیں۔ آخر کار مجھے پیسے مل گئے، لیکن کوئی نوکری نہیں ہے۔ حکومت کو ہم جیسے خاندانوں کی مدد کے لیے مزید کچھ کرنا ہوگا۔
میکانائزیشن اور بحالی
تاہم حکومت کا دعویٰ ہے کہ اس کے پاس ایک منصوبہ ہے۔
اس نے اس مسئلے کے حل کے طور پر نیشنل ایکشن فار میکانائزڈ سینی ٹیشن ایکو سسٹم کا ذکر کرتے ہوئے کہا کہ اس اسکیم کا مقصد ہندوستان میں دستی صفائی کرنے والوں کی شناخت کرنا اور ان کی بحالی میں مدد کرنا ہے۔
دستاویز کے مطابق، اسکیم اموات کو روکے گی اور "خطرناک صفائی کو کم کرنے اور صفائی کے کارکنوں کی حفاظت کو یقینی بنانے کے وژن کے ساتھ صفائی کے کاموں کی میکانائزیشن کو فروغ دے گی۔”
پچھلے سال ہندوستانی پارلیمانی کمیٹی کی رپورٹ میں اس منصوبے کے ممکنہ اثرات کو سراہا گیا تھا، لیکن اس کی نشاندہی کی گئی تھی کہ اس نے اصل میں جان بچانے کے معاملے میں بہت کم کام کیا ہے۔
کمیٹی کے ارکان نے کہا کہ انہیں یہ جان کر حیرت ہے کہ ان تمام اقدامات کے باوجود آج بھی گٹر اور سیپٹک ٹینکوں کی صفائی کے دوران لوگوں کی اموات کا سلسلہ جاری ہے۔
ولسن جیسے کارکنوں کا خیال ہے کہ حل موجود ہیں، لیکن ان سب پر سختی سے عمل درآمد اور سنجیدہ ارادے کی ضرورت ہے۔
"آپ سسٹم کو میکانائز کر سکتے ہیں۔ کسی انسان کو گٹروں اور سیپٹک ٹینکوں میں داخل نہیں ہونا پڑے گا۔ ہمارے پاس ٹیکنالوجی ہے؛ اسے اپنائیں اور مناسب میکانائزیشن کو یقینی بنائیں،” انہوں نے کہا۔
"تاہم، ہمیں ان کارکنوں کی بحالی کے لیے ایک مناسب پیکج کی بھی ضرورت ہے،” انہوں نے مزید کہا، اس بات کی نشاندہی کرتے ہوئے کہ اب تک بنائے گئے کسی بھی منصوبے کو عملی جامہ پہنانے کی صورت میں ناکامی ہوئی ہے۔