.
ایلڈر کریک ایڈونچر سینٹر میں ایک سنو موبائل کھڑی ہے، ان دو سائٹس میں سے ایک جہاں تلاش کرنے والے عملے کو لاپتہ اسکائیرز کے ایک گروپ کو تلاش کرنے کی کوشش شروع کی گئی تھی۔ تصویر: رائٹرز
کیلیفورنیا:
حکام نے بتایا کہ آٹھ بیک کنٹری اسکائیرز کے ہلاک ہونے کی تصدیق کی گئی تھی اور ایک نویں کے ہلاک ہونے کا خیال کیا گیا تھا جب ان کا ٹور گروپ منگل کو کیلیفورنیا کے سیرا نیواڈا پہاڑوں میں فٹ بال کے میدان کے سائز کے برفانی تودے سے ٹکرا گیا تھا، جو کہ 45 سالوں میں سب سے مہلک امریکی برفانی تودہ ہے۔
چھ زندہ بچ جانے والوں کو بچایا گیا جب سکی پر تلاش کرنے والی ٹیمیں اندھی برف، اندھیرے، غدار خطوں اور طوفانی ہواؤں سے لڑنے کے لیے ٹرک، کیلیفورنیا کے قریب ناہموار کیسل چوٹی کے علاقے میں، جھیل طاہو کے شمال مغرب میں تقریباً 10 میل (16 کلومیٹر) شمال مغرب میں پہنچ گئیں۔
15 اسکیئرز کا گروپ، بشمول آؤٹ فٹر بلیک برڈ ماؤنٹین گائیڈز کے چار گائیڈز، تین دن کی سیر کے بعد واپس بھاری برف میں ایک پگڈنڈی کی طرف جا رہا تھا جب منگل کو صبح 11:30 بجے کے قریب برفانی تودہ گرا۔
زندہ بچ جانے والے اسکائیرز، جنہوں نے برفانی تودے کے بعد جزوی طور پر ترپال کی چادروں سے تعمیر کی گئی عارضی پناہ گاہ میں پناہ لی، ہنگامی بیکنز اور ٹیکسٹ میسجنگ کا استعمال کرتے ہوئے بچاؤ کرنے والوں کو اپنے مقام سے آگاہ کیا۔ نیواڈا کاؤنٹی کے شیرف شانن مون نے ایک پریس کانفرنس میں کہا کہ زندہ بچ جانے والوں میں سے ایک رہنما بھی شامل ہے۔
بوریل ماؤنٹین سکی ریزورٹ اور ٹاہو ڈونر ریزورٹ کے ایلڈر کریک ایڈونچر سینٹر سے تقریباً 50 افراد پر مشتمل دو ریسکیو ٹیمیں روانہ کی گئیں اور جنوب اور شمال سے برفانی تودے کے علاقے تک پہنچ گئیں۔
برفانی تودے کا زیادہ خطرہ
بچانے والوں کو خود جان لیوا حالات کا سامنا کرنا پڑا، حالیہ دنوں میں موسم سرما کے طوفان کی وجہ سے کئی فٹ تازہ، غیر مستحکم برف گرنے کے بعد مزید برفانی تودے گرنے کا خطرہ اب بھی زیادہ ہے۔
جواب دہندگان ایک برفانی گاڑی پر برفانی تودے کی جگہ سے دو میل (3.2 کلومیٹر) کے اندر جانے میں کامیاب ہو گئے، پھر ایک اور جان لیوا سلائیڈ کو متحرک کرنے کے خطرے کو کم کرنے کے لیے سکی پر تبدیل ہو گئے۔
"انتہائی موسمی حالات، میں کہوں گا، ایک معمولی بات ہے،” مون نے کہا، جس کے دفتر نے تلاش کے مشن کی نگرانی میں مدد کی۔
ریسکیو آپریشن کے دوران یو ایس انٹر سٹیٹ 80 ہائی وے کا ایک ملحقہ حصہ طوفان سے صفر مرئی ہونے کی وجہ سے بند کر دیا گیا تھا۔