لندن:
امریکی عالمی نمبر چار جیسیکا پیگولا نے کہا کہ سعودی عرب کے ساتھ کاروبار کرنے سے ڈبلیو ٹی اے کو مساوی انعامی رقم کو یقینی بنانے میں مدد مل سکتی ہے لیکن وہ خلیجی ریاست میں دیگر کھیلوں کی پیروی کا بغور جائزہ لے گا۔
سعودی عرب نے حالیہ برسوں میں فٹ بال، فارمولا ون اور باکسنگ میں بہت زیادہ رقم خرچ کی ہے جبکہ سعودی حمایت یافتہ LIV گالف سرکٹ نے حال ہی میں پی جی اے ٹور اور ڈی پی ورلڈ ٹور کے ساتھ انضمام کا اعلان کرتے ہوئے اپنا دو سالہ تنازعہ ختم کر دیا ہے۔
ڈبلیو ٹی اے کے چیئرمین اسٹیو سائمن نے جمعہ کو کہا کہ سعودی عرب کے ساتھ ڈبلیو ٹی اے ایونٹس کے ممکنہ میزبان کے طور پر اب بھی "بڑے مسائل” موجود ہیں اور خواتین کی ٹینس کی گورننگ باڈی نے ابھی تک کوئی فیصلہ نہیں کیا ہے اور نہ ہی ملک کے ساتھ بات چیت کی ہے۔
"مجھے یقین ہے کہ ہم بات کریں گے اور اس کے بارے میں بات کریں گے،” ڈبلیو ٹی اے پلیئر کونسل کے رکن پیگولا نے ومبلڈن سے قبل نامہ نگاروں کو بتایا۔
مردوں اور عورتوں کو چار گرینڈ سلیمز میں یکساں انعامی رقم ملتی ہے۔ ڈبلیو ٹی اے ٹور ایونٹس، تاہم، مردوں کے الگ الگ اے ٹی پی سرکٹ کے مقابلے میں اکثر کم انعامی رقم کی پیشکش کرتے ہیں، لیکن ڈبلیو ٹی اے نے گزشتہ ہفتے ایک نئی حکمت عملی کے ساتھ اس مسئلے کو حل کرنے کے منصوبوں کا اعلان کیا۔
پیگولا نے مزید کہا، "اگر وہ (سعودی عرب) ہمیں انعامی رقم کے برابر دلانے میں مدد کر سکتے ہیں، اگرچہ اس کے منفی پہلو ہیں، لیکن اس سے بہت ساری مثبت چیزیں نکل سکتی ہیں۔”
"امید ہے کہ ہم صرف منفی کو نہیں دیکھتے اور ہم مثبت کو دیکھ سکتے ہیں۔ امید ہے کہ اس سے کچھ اچھا نکلے گا۔”
مردوں کے اے ٹی پی ٹور کے چیئرمین اینڈریا گاؤڈینزی نے کہا کہ گزشتہ ماہ انہوں نے سعودی عرب کے پبلک انویسٹمنٹ فنڈ (پی آئی ایف) اور دیگر ممکنہ سرمایہ کاروں کے ساتھ انفراسٹرکچر، ایونٹس اور ٹیکنالوجی کی سرمایہ کاری سمیت منصوبوں پر بات چیت کی۔
ناقدین نے سعودی عرب پر الزام لگایا ہے کہ وہ پی آئی ایف کو انسانی حقوق کے ریکارڈ پر تنقید کے درمیان "کھیل دھونے” میں ملوث ہونے کے لیے استعمال کر رہا ہے۔ ملک انسانی حقوق کی خلاف ورزیوں کے الزامات کو مسترد کرتا ہے اور کہتا ہے کہ وہ اپنے قوانین کے ذریعے اپنی قومی سلامتی کا تحفظ کرتا ہے۔
مردوں کے عالمی نمبر ایک کارلوس الکاراز نے کہا کہ انہیں وہاں مقابلہ کرنے میں کوئی شک نہیں ہوگا، جب کہ سابق گرینڈ سلیم چیمپئن جان میکنرو نے کہا کہ ٹینس کو سعودی سرمایہ کاری نہیں کرنی چاہیے۔
دو مرتبہ ومبلڈن چیمپئن اینڈی مرے نے کہا کہ ماضی میں وہاں نمائشی مقابلوں میں شرکت سے انکار کے بعد انہیں سعودی عرب میں کھیلنے کے بارے میں دو بار سوچنا پڑے گا۔
"یہ مشکل ہے کیونکہ… وہاں واضح طور پر مسائل ہیں۔ میں یہ بھی سوچتا ہوں کہ بہت سارے ممالک میں مسائل ہیں۔ بعض اوقات چیزوں کے بارے میں بھی بات نہیں ہوتی ہے،” پیگولا نے کہا۔
"… میں اسٹیو پر بھروسہ کرتا ہوں کہ وہ اس بارے میں صحیح فیصلہ کرے گا جو اسے WTA کے لیے بہترین لگتا ہے۔”