پیرس:
سابق چیمپیئن اسٹین واورینکا نے پیر کو فرنچ اوپن کے دوسرے راؤنڈ میں پہنچنے کے لیے اپنی 38 سال کی عمر کم کر دی، البرٹ راموس ونولاس کے خلاف پانچ سیٹ کی میراتھن جیت کر جو چار گھنٹے 35 منٹ تک جاری رہی اور کہا: "یہی وجہ ہے کہ میں کھیلتا رہتا ہوں”۔
عالمی درجہ بندی میں 89 ویں نمبر پر موجود واورینکا نے 7-6 (7/5)، 6-4، 6-7 (2/7)، 1-6، 6-4 سے کامیابی حاصل کی اور اس کے بعد ان کا مقابلہ آسٹریلیا کے عالمی نمبر 108 تھاناسی کوکیناکس سے ہوگا۔ 2020 کے بعد پہلی بار رولینڈ گیروس میں میچ جیتنا۔
نیم دھنسے ہوئے کورٹ 14 میدان میں کھیلتے ہوئے، سوئس تجربہ کار نے 76 فاتحین کو برطرف کیا اور آل آؤٹ حملہ آور کارکردگی میں 79 غیر مجبوری کی غلطیوں کا ارتکاب کیا جس نے پیرس میں 2015 کے ٹائٹل کی فتح کی یادیں تازہ کر دیں۔
واورینکا نے کہا کہ میں کھیلتے رہنے کی ایک بڑی وجہ ان جذبات کو زندہ کرنا ہے۔
"میرے خیال میں آج دوبارہ یہاں آنا خاص تھا، بہت سپورٹ، بہت سارے مداح۔ اس نے مجھے میچ میں رہنے اور اس کے لیے لڑتے رہنے میں بہت مدد کی۔
"میں ہمیشہ اسے خاص بنانے کی کوشش کرتا ہوں، لوگوں کے ساتھ، مداحوں کے ساتھ تعلق رکھنے کی کوشش کرتا ہوں، کیونکہ جیسا کہ میں کہتا ہوں، یہ ایک اہم وجہ ہے کہ میں کھیلتا رہتا ہوں اور میں اس سے زیادہ سے زیادہ لطف اندوز ہونا چاہتا ہوں۔”
14 بار کے چیمپئن رافیل نڈال کے 2004 کے بعد پہلی بار انجری کے باعث ٹورنامنٹ سے باہر ہونے کے بعد، واورینکا ڈرا میں صرف دو چیمپئنز میں سے ایک ہیں – دوسرے نوواک جوکووچ ہیں، جو 2016 اور 2021 میں ٹائٹل جیت چکے ہیں۔
واورینکا نے کہا، "میں نے یہاں بہت سال پہلے، بہت پہلے جیتا تھا۔ میں بہت چھوٹا تھا اور مختلف ٹینس کھیلتا تھا۔”
"لیکن یہاں واپس آنا ہمیشہ خاص رہے گا اور ہمیشہ 2015 کے بارے میں وہ یاد رکھیں۔”
تین بار کے بڑے فاتح واورینکا حالیہ برسوں میں گھٹنے کی چوٹوں کی ایک سیریز سے لڑ رہے ہیں۔
سابق عالمی نمبر تین نے گزشتہ سال پیرس میں واپسی سے قبل 2021 کے آسٹریلین اوپن کے بعد لگاتار چار میجرز کو یاد کیا۔
تاہم انہیں فرنچ اوپن اور پھر ومبلڈن، یو ایس اوپن اور اس سال کے آسٹریلین اوپن میں پہلے راؤنڈ میں شکست ہوئی تھی۔
واورینکا اور کوکیناکس، ایک کھلاڑی جس نے حالیہ برسوں میں اپنی انجری کی لڑائی لڑی ہے، کبھی نہیں ملے۔
واورینکا نے کہا کہ جب وہ صحت مند ہوتا ہے، جیسا کہ وہ اس سال رہا ہے، وہ ہمیشہ ایک خطرناک کھلاڑی ہوتا ہے۔