ESports کے طور پر طویل عرصے سے طنز کیا گیا ہے "ایک حقیقی کھیل نہیں ہے". لیکن اب، اولمپک کے زیر اہتمام ہونے والے ایونٹ کو مسابقتی محفلین حقیقی eSports کے طور پر مسترد کر رہے ہیں۔ بڑی رقم والے ڈیجیٹل مقابلوں کے بہت سے دیرینہ حمایتی، جو اشرافیہ کی سطح کی پہچان کی طرف بڑھ رہے ہیں، جمعرات کو سنگاپور میں شروع ہونے والے افتتاحی اولمپکس ایسپورٹس ویک میں گیمز کے انتخاب سے حیران ہیں۔ اچھی طرح سے قائم گیمنگ ٹائٹلز کے بجائے، اس میں 10 مصنوعی کھیل پیش کیے جائیں گے، جن میں تیر اندازی، بیس بال، شطرنج اور تائیکوانڈو شامل ہیں۔ Aficionados کا تعلق مجازی کھیلوں کے انتخاب سے ہے – یعنی حقیقی دنیا کے واقعات کی ڈیجیٹل تفریحات – eSports کے بجائے، جو کہ بنیادی طور پر اعلیٰ مسابقتی سطح پر کھیلے جانے والے ویڈیو گیمز ہیں۔ جیسے مشہور ویڈیو گیمز کے ساتھ "جوابی حملہ" اور "ڈوٹا 2", eSports پچھلی دہائی میں عروج پر ہے۔ اس نے پاپ کلچر اور سوشل میڈیا تک رسائی حاصل کی ہے، اس کے ٹورنامنٹس اسٹیڈیموں کو بھرتے ہیں اور لاکھوں آن لائن ناظرین کو اپنی طرف کھینچتے ہیں۔ ای اسپورٹس مارکیٹنگ ایجنسی اے ایف کے کے میتھیو ووڈس نے کہا کہ اولمپکس ایسپورٹس ویک پر مایوسی "اس حقیقت سے پیدا ہوا کہ منتخب کردہ گیمز میں سے کوئی بھی وہ گیمز نہیں تھے جنہیں انڈسٹری میں کوئی بھی واقعی eSports سمجھتا تھا۔". ملائیشیا کے پروفیشنل ای اسپورٹس کوچ خیرالعزمان محمد شریف نے اتفاق کرتے ہوئے کہا کہ انہیں یہ فہرست حیران کن معلوم ہوئی۔
"مجھے نہیں لگتا کہ ان کھیلوں کے کھیلوں کو مقابلے میں اعلی eSports گیمز کے مقابلے میں نمایاں کیا جانا چاہیے، اس بات پر غور کرتے ہوئے کہ اس قسم کے کھیلوں کا پہلے سے ہی جسمانی طور پر مقابلہ کیا جاتا ہے،" انہوں نے کہا. کچھ لوگوں کے لیے واحد بچت یہ ہے کہ شوٹنگ ایونٹ میں عالمی سطح پر پیار کرنے والے شامل ہوں گے۔ "فورٹناائٹ"، لیکن ایک ورژن میں اس کے مارے یا مارے بغیر "زبردست جنگ" موڈ یہ ترمیم اس لیے ہے کہ بین الاقوامی اولمپک کونسل (IOC) اولمپک اقدار کے خلاف ہونے والے عنوانات کو پیش نہیں کر سکتی، اس لیے تشدد کے ساتھ بہت سے مشہور ویڈیو گیمز ختم ہو چکے ہیں۔ IOC نے باضابطہ طور پر eSports کو 2017 میں ایک کھیل کے طور پر تسلیم کیا اور سب سے باوقار اسٹیج پر شمولیت کے بارے میں صنعت کے کھلاڑیوں کے ساتھ بات چیت کی ہے۔ اس طرح کی تبدیلیاں آہستہ آہستہ ہوتی ہیں لیکن IOC نے حال ہی میں ٹوکیو گیمز میں اسکیٹ بورڈنگ اور پیرس 2024 میں بریک ڈانسنگ کے ساتھ نئی سرحدیں کھول دی ہیں۔ ای اسپورٹس ہانگزو میں آنے والے ایشین گیمز میں پہلی بار میڈل کا کھیل ہوگا۔ گیمز کی فہرست کو بطور بیان کرنا "ایک بہت سمجھدار پہلا نقطہ نظر"، گلوبل ایسپورٹس فیڈریشن کے نائب صدر اور برٹش ایسپورٹس کے سی ای او چیسٹر کنگ نے کہا کہ سنگاپور ایونٹ آخر کار مقبول ویڈیو گیمز کو اولمپک روسٹر میں شامل کرنے کے لیے ایک مثبت قدم ہوگا۔
"یہ پہلا واقعہ ہے اور ہمیں یہ یقینی بنانا ہے کہ IOC کے تمام اسٹیک ہولڈرز اسے قبول کریں اور اسے پسند کریں،" انہوں نے کہا. برائن ٹین، لاء فرم ریڈ اسمتھ کے ایک پارٹنر، جو eSports اور میڈیا میں مہارت رکھتی ہے، نے کہا کہ یہ تقریب شہر ریاست میں "eSports کو اولمپک کی سطح پر لانے میں ملوث رکاوٹوں کو دور کرنے کے لیے ایک آزمائشی میدان بھی ہے". آئی او سی کے اسپورٹس ڈائریکٹر کٹ میک کونل نے اے ایف پی کو بتایا کہ یہ انتخاب ورچوئل اسپورٹس کو سپورٹ کرنے کے لیے کیے گئے تھے۔
"یہی وجہ ہے کہ ہم نے مقابلہ سیریز میں سب سے پہلے ورچوئل اور نقلی کھیلوں پر توجہ مرکوز کی ہے،" انہوں نے کہا. انہوں نے مزید کہا کہ منتخب کھیلوں کو شامل ہونا چاہیے جس میں داخلے میں کوئی تکنیکی رکاوٹیں نہ ہوں اور صنفی مساوات ہو، جو کہ "مسابقتی گیمنگ کے میدان میں اکثر ایسا نہیں ہوتا ہے۔". اگر مقبول ویڈیو ٹائٹل اولمپک کی سطح پر سرفہرست کھلاڑیوں کے ساتھ پہنچ جاتے ہیں، تو گیمز ممکنہ طور پر لاکھوں نئے ناظرین کو اپنی طرف متوجہ کرنے کے لیے کھڑے ہوں گے۔ لیکن ایک بڑا چیلنج مقبول گیمز کے پبلشرز کے ساتھ پیچیدہ تعلقات کو نیویگیٹ کرنا ہو سکتا ہے۔ اے ایف کے کے ووڈس نے کہا کہ پبلشرز ہیں۔ "تجارتی ادارے جو آئی پی کے مالک ہیں جس پر ان کے گیمز بنائے گئے ہیں اور اس وجہ سے ایونٹس کی میزبانی کون کرتا ہے اور یہ کیسے کیا جاتا ہے اس پر لامحدود اثر و رسوخ رکھتے ہیں۔". اگرچہ اولمپک میں میڈل ایونٹس کے طور پر eSports کو شامل کرنے کے لیے ابھی کوئی ٹھوس منصوبہ نہیں ہے، تاہم سنگاپور کے ایونٹ کو قریب سے دیکھا جائے گا کہ یہ کس قسم کا استقبال کرتا ہے۔
"مجھے لگتا ہے کہ یہ دیکھنا دلچسپ ہوگا کہ اسے کیسے موصول ہوتا ہے۔ بلاشبہ اس میں سے زیادہ تر گیمز کے بدلے ہوئے فارمیٹ پر آئے گا،" ووڈس نے کہا.