ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن (ڈبلیو ایچ او) سے منسلک دو گروپوں نے جمعہ کو اعلان کیا کہ سویٹینر ایسپارٹیم ایک "ممکنہ سرطان پیدا کرنے والا” ہے لیکن یہ پہلے سے طے شدہ سطح پر استعمال کرنا محفوظ رہتا ہے۔
یہ فیصلے WHO کے دو الگ الگ ماہر پینلز کے نتائج ہیں، جن میں سے ایک یہ بتاتا ہے کہ آیا اس بات کا کوئی ثبوت موجود ہے کہ کوئی مادہ ممکنہ خطرہ ہے، اور دوسرا جو اس بات کا اندازہ لگاتا ہے کہ اس مادہ سے حقیقی زندگی میں کتنا خطرہ ہے۔
Aspartame دنیا کے سب سے مشہور مٹھاس میں سے ایک ہے، جو کوکا کولا ڈائیٹ سوڈاس سے لے کر مریخ کے اضافی چیونگم تک کی مصنوعات میں استعمال ہوتا ہے۔
اعلان سے پہلے ایک پریس کانفرنس میں، ڈبلیو ایچ او کے غذائیت کے سربراہ، فرانسسکو برانکا نے مشورہ دیا کہ مشروبات کا وزن کرنے والے صارفین نہ تو اسپارٹیم اور نہ ہی میٹھا پر غور کریں۔
برانکا نے کہا، "اگر صارفین کو اس فیصلے کا سامنا کرنا پڑتا ہے کہ آیا کولا میٹھے کے ساتھ لیں یا چینی کے ساتھ، تو میرے خیال میں ایک تیسرے آپشن پر غور کیا جانا چاہیے – جو کہ پانی پینا ہے۔”
جمعے کے اوائل میں اعلان کردہ اضافی کے بارے میں اپنے پہلے اعلان میں، لیون، فرانس میں مقیم کینسر پر تحقیق کے لیے بین الاقوامی ایجنسی (IARC) نے کہا کہ aspartame ایک "ممکنہ سرطان پیدا کرنے والا” ہے۔
اس درجہ بندی کا مطلب ہے کہ محدود ثبوت موجود ہیں کہ کوئی مادہ کینسر کا سبب بن سکتا ہے۔
اس میں اس بات کو مدنظر نہیں رکھا جاتا ہے کہ کسی شخص کو خطرے سے دوچار ہونے کے لیے کتنا استعمال کرنے کی ضرورت ہوگی، جس پر جنیوا میں قائم ڈبلیو ایچ او اور فوڈ اینڈ ایگریکلچر آرگنائزیشن (ایف اے او) جوائنٹ کمیٹی برائے فوڈ ایڈیٹیو (جے ای سی ایف اے) نے غور کیا ہے۔
اپنا جامع جائزہ لینے کے بعد، جے ای سی ایف اے نے جمعہ کو کہا کہ اس کے پاس اسپارٹیم سے ہونے والے نقصان کے قائل ثبوت نہیں ہیں، اور لوگوں کو اسپارٹیم کے استعمال کی سطح کو 40mg/kg سے کم رکھنے کی سفارش جاری رکھی۔
JECFA نے پہلی بار یہ سطح 1981 میں طے کی تھی، اور دنیا بھر کے ریگولیٹرز اپنی آبادی کے لیے اسی طرح کی رہنمائی رکھتے ہیں۔
جائزوں سے وابستہ نہ ہونے والے کئی سائنسدانوں نے کہا کہ اسپارٹیم کو کینسر سے جوڑنے کے ثبوت کمزور ہیں۔ فوڈ اینڈ بیوریج انڈسٹری ایسوسی ایشنز نے کہا کہ فیصلوں سے ظاہر ہوتا ہے کہ اسپارٹیم محفوظ ہے اور ان لوگوں کے لیے ایک اچھا آپشن ہے جو اپنی خوراک میں شوگر کو کم کرنا چاہتے ہیں۔
ڈبلیو ایچ او نے کہا کہ موجودہ کھپت کی سطح کا مطلب ہے، مثال کے طور پر، ایک شخص جس کا وزن 60-70 کلوگرام ہے، اسے حد کی خلاف ورزی کرنے کے لیے روزانہ 9-14 کین سے زیادہ سوڈا پینا پڑے گا، جو مشروبات میں اوسط اسپارٹیم مواد کی بنیاد پر – تقریباً 10 گنا زیادہ ہے۔ جو زیادہ تر لوگ کھاتے ہیں۔
"ہمارے نتائج اس بات کی نشاندہی نہیں کرتے ہیں کہ کبھی کبھار استعمال زیادہ تر صارفین کے لیے خطرہ بن سکتا ہے،” برانکا نے کہا۔
محدود ثبوت
روئٹرز نے پہلی بار جون میں اطلاع دی تھی کہ IARC گروپ 2B میں aspartame کو ایلو ویرا کے عرق اور روایتی ایشیائی اچار والی سبزیوں کے ساتھ "ممکنہ کارسنجن” کے طور پر رکھے گا۔
IARC پینل نے جمعہ کے روز کہا کہ اس نے ریاستہائے متحدہ اور یورپ میں انسانوں میں تین مطالعات کی بنیاد پر اپنا فیصلہ دیا ہے جس میں ہیپاٹو سیلولر کارسنوما، جگر کے کینسر کی ایک شکل، اور میٹھے کے استعمال کے درمیان تعلق کی نشاندہی کی گئی ہے، جن میں سے پہلا 2016 میں شائع ہوا تھا۔
اس نے کہا کہ جانوروں کے ابتدائی مطالعے سے محدود شواہد بھی ایک عنصر تھے، حالانکہ زیر بحث مطالعے متنازعہ ہیں۔ IARC نے کہا کہ کچھ محدود ثبوت بھی تھے کہ aspartame میں کچھ کیمیائی خصوصیات ہیں جو کینسر سے منسلک ہیں۔
IARC مونوگرافس پروگرام کی قائم مقام سربراہ، میری شوباؤر-بیریگن نے کہا، "ہمارے خیال میں، یہ تحقیقی برادری کے لیے واقعی ایک کال ہے کہ وہ کینسر کے خطرے کو بہتر طور پر واضح کرنے اور سمجھنے کی کوشش کریں جو اسپارٹیم کے استعمال سے لاحق ہو سکتا ہے یا نہیں۔” .
ڈبلیو ایچ او کے جائزوں سے کوئی تعلق رکھنے والے سائنسدانوں نے کہا کہ اسپارٹیم کے کینسر کا باعث بننے والے ثبوت کمزور ہیں۔
لاس اینجلس کے سیڈرس سینائی میڈیکل سینٹر میں کینسر کے وبائی امراض کے پروفیسر پال فرعون نے کہا، "گروپ 2B ایک بہت ہی قدامت پسند درجہ بندی ہے جس میں سرطان پیدا کرنے کا تقریباً کوئی بھی ثبوت، خواہ وہ ناقص ہو، اس زمرے میں یا اس سے اوپر کا کیمیکل ڈالے گا۔” انہوں نے کہا کہ JECFA نے یہ نتیجہ اخذ کیا ہے کہ نقصان کا کوئی "قائل ثبوت” نہیں ہے۔
فرعون نے کہا، "عام لوگوں کو IARC کے گروپ 2B کے طور پر درجہ بندی کیے گئے کیمیکل سے منسلک کینسر کے خطرے کے بارے میں فکر مند نہیں ہونا چاہیے۔”
امریکن انسٹی ٹیوٹ فار کینسر ریسرچ میں ریسرچ کے نائب صدر نائجل بروکٹن نے کہا کہ وہ توقع کرتے ہیں کہ اسپارٹیم پر تحقیق بڑے، مشاہداتی مطالعات کی شکل اختیار کرے گی جو اسپارٹیم کے کسی بھی استعمال کا سبب بنے گی۔
کچھ ڈاکٹروں نے خدشہ ظاہر کیا کہ "ممکنہ کارسنجن” کی نئی درجہ بندی ڈائیٹ سوڈا پینے والوں کو کیلوری والے چینی مشروبات کی طرف جانے کے لیے مجبور کر سکتی ہے۔
ہیوسٹن میں یونیورسٹی آف ٹیکساس کے ایم ڈی اینڈرسن کینسر سنٹر میں کینسر سے بچاؤ کے مرکز کی میڈیکل ڈائریکٹر تھیریس بیورز نے کہا کہ "وزن بڑھنے اور موٹاپے کا امکان ایک بہت بڑا مسئلہ ہے اور اسپارٹیم سے بڑا خطرہ عنصر کبھی بھی ہو سکتا ہے۔”
واشنگٹن میں مقیم بین الاقوامی کونسل آف بیوریج ایسوسی ایشن کی ایگزیکٹو ڈائریکٹر کیٹ لوٹ مین نے کہا کہ ڈبلیو ایچ او کا نتیجہ "ایک بار پھر اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ اسپارٹیم محفوظ ہے۔”
برسلز میں قائم انٹرنیشنل کے سیکرٹری جنرل فرانسس ہنٹ ووڈ نے کہا، "اسپارٹیم، تمام کم/کیلوری والے مٹھائیوں کی طرح، جب متوازن غذا کے حصے کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے، صارفین کو چینی کی مقدار کو کم کرنے کا انتخاب فراہم کرتا ہے، جو کہ صحت عامہ کا ایک اہم مقصد ہے۔” سویٹینرز ایسوسی ایشن