پیرس:
رافیل نڈال کے ساتھ 16 سال کی مہاکاوی دشمنی کے ساتھ 59 مقابلوں سے لڑنے کے بعد، نوواک جوکووچ کا سامنا فرنچ اوپن میں ہسپانوی لیجنڈ کے وارث کارلوس الکاراز سے ہوگا جس میں ایک زمانے کی وضاحت کی صلاحیت موجود ہے۔
جوکووچ جمعہ کو 45 واں گرینڈ سلیم سیمی فائنل کھیلے گا۔ Alcaraz کے لئے، یہ صرف اس کا دوسرا ہوگا.
راجر فیڈرر کے ریٹائر ہونے کے بعد اور نڈال اگلے سال تک کولہے کی انجری کا شکار ہیں، 36 سالہ جوکووچ پر ‘بگ تھری’ کی میراث کو محفوظ رکھنے کی ذمہ داری ہے۔
"یہ یقینی طور پر میرے لیے سب سے بڑا چیلنج ہے،” جوکووچ نے کہا، تیسرے فرنچ اوپن ٹائٹل اور مردوں کے ریکارڈ 23 ویں سلیم کا تعاقب کرتے ہوئے جو اس ٹائی کو توڑ دے گا جس کا وہ فی الحال نڈال کے ساتھ اشتراک کر رہے ہیں۔
جمعہ کا شو پیس پہلی بار ہو گا جب جوکووچ اور الکاراز کسی گرینڈ سلیم میں ملے ہیں اور اپنے کیریئر میں صرف دوسری بار۔
الکاراز، جو ابھی 19 سال کے ہیں، نے گزشتہ سال میڈرڈ اوپن کے سیمی فائنل میں سرب کو ایک سیٹ سے شکست دی تھی، اس کے ایک دن بعد جب اس نے ہسپانوی دارالحکومت کے تیز ترین، اونچائی والے کورٹس پر نڈال کو ناک آؤٹ کیا تھا۔
اس نے تب پیشین گوئی کی کہ "آسمان کی حد” ہے اور وہ زیادہ غلط نہیں تھا، یو ایس اوپن میں پہلا سلیم ٹائٹل جیتنے اور دنیا کا سب سے کم عمر نمبر ایک بننے کا دعویٰ کیا۔
"وہ اپنے آپ کو بہت اچھی طرح سے اٹھاتا ہے۔ کورٹ پر بہت زیادہ شدت لاتا ہے۔ مجھے اپنے ملک کے کسی ایسے شخص کی یاد دلاتا ہے جو بائیں ہاتھ سے کھیلتا ہے،” جوکووچ نے ایک ایسے کھلاڑی کے بارے میں کہا جو اس سے 16 سال جونیئر ہے لیکن پہلے ہی نڈال کے مسابقتی ڈی این اے پر فخر کرتا ہے۔ .
جوکووچ نے رولینڈ گیروس میں کیریئر کی 90 فتوحات حاصل کی ہیں اور وہ اپنا 11 واں سیمی فائنل کھیل رہے ہیں۔
جب اس نے 2005 میں اپنے ٹورنامنٹ کا آغاز کیا تو الکاراز صرف دو سال کے تھے لیکن عمر کے فرق کے باوجود، جوکووچ پہلی بار کسی میجر میں اسپین کے خلاف خود کو ناپنے کے خواہاں ہیں۔
"اگر آپ بہترین بننا چاہتے ہیں تو آپ کو بہترین کو ہرانا ہوگا۔ وہ یقینی طور پر یہاں ہرانے والا لڑکا ہے۔ میں اس کا منتظر ہوں،” جوکووچ نے آخری آٹھ میجرز میں ساتویں فائنل میں پہنچنے کے لیے بولی لگاتے ہوئے مزید کہا۔ کھیلا ہے.
الکاراز 12 ماہ قبل پیرس میں کوارٹر فائنل میں گر گئے تھے جبکہ جوکووچ کی دوڑ سیمی فائنل میں نڈال کے ہاتھوں ختم ہوئی تھی۔
اس کے بعد ہسپانوی کو ومبلڈن میں آخری 16 میں شکست کا سامنا کرنا پڑا جہاں جوکووچ کو ساتویں بار چیمپئن کا تاج پہنایا گیا۔
جب الکاراز ستمبر میں نیو یارک میں اپنے پہلے سلیم میں داخل ہوا تو سرب گھر میں پھنسے ہوئے تھے، اس کے ٹیکے لگانے سے انکار کی وجہ سے امریکہ میں داخلے پر پابندی لگا دی گئی۔
امید ہے کہ وہ آسٹریلین اوپن میں ملیں گے، جب جوکووچ نے 10 واں میلبورن ٹائٹل حاصل کیا تھا، جب الکاراز ٹانگ کی چوٹ سے باہر ہو گئے تھے تو وہ دھل گئے۔
الکاراز نے کہا، "جب سے ڈرا ہوا ہے، ہر کوئی خود بھی نوواک کے خلاف اس سیمی فائنل کی توقع کر رہا تھا۔ پچھلے سال سے میں واقعی میں نوواک کے خلاف دوبارہ کھیلنا چاہتا تھا۔”
"ہم دونوں بہترین سطح پر کھیل رہے ہیں۔ یہ ان کا کسی گرینڈ سلیم کا 45 واں سیمی فائنل ہے؛ یہ میرا دوسرا مقابلہ ہے۔ میں کہوں گا کہ اس کا تجربہ بہتر ہے، لیکن میں اس کے بارے میں سوچنے والا نہیں ہوں۔”
یونانی عالمی نمبر پانچ Stefanos Tsitsipas نے اس سال دونوں مردوں کا قریبی نظارہ کیا ہے۔
وہ آسٹریلین اوپن کے فائنل میں جوکووچ سے ہار گئے اور کوارٹر فائنل میں الکاراز کے ہاتھوں رولینڈ گیروس کے ہاتھوں سیدھے سیٹوں میں کلین سویپ ہو گئے۔
"جوکووچ کا تجربہ ہے؛ الکاراز کے پاس تیز رفتار گونزالیز کی طرح ٹانگیں اور حرکتیں ہیں،” تسسیپاس نے کہا۔
"الکاراز بہت بڑے، بہت بڑے شاٹس مار سکتا ہے اور جوکووچ کسی بھی چیز پر کنٹرول کو ترجیح دیتا ہے، شاید کنٹرول اور درستگی، دباؤ کو لاگو کرنے اور حریف کو زیادہ سے زیادہ حرکت دینے کے لیے۔”
جوکووچ کی مشہور آئرن وِل بھی ہے — اس سال پیرس میں اس نے جو پانچ ٹائی بریکس کھیلے ہیں، ان میں اس نے ایک بھی غیر مجبوری غلطی نہیں کی۔
جوکووچ اور الکاراز کے درمیان تصادم نے جمعہ کے دوسرے سیمی فائنل کو 2022 کے رنر اپ کیسپر روڈ اور اولمپک چیمپیئن الیگزینڈر زویریف کے درمیان چھایا ہوا ہے جو مسلسل تیسرے سال آخری چار میں ہیں۔
بارہ ماہ قبل، زیوریو کو نڈال کے خلاف سیمی فائنل میں سیزن کے اختتامی ٹخنے کے لگمنٹ کو نقصان پہنچا تھا۔
"وہ میری زندگی کا سب سے مشکل سال تھا،” 26 سالہ جرمن نے کہا۔
"مجھے ٹینس کھیلنا پسند ہے اور مجھ سے کھیل اور مقابلہ چھین لیا گیا۔”
Zverev ان کے سر سے سر میچ اپ میں Ruud کی 2-1 کی برتری ہے لیکن وہ مٹی پر کبھی نہیں ملے.
یہ اہم ثابت ہو سکتا ہے کیونکہ دنیا کے چوتھے نمبر پر Ruud نے 86 جیت کے ساتھ 2020 کے بعد سے سطح پر بہترین ریکارڈ قائم کیا ہے۔