میلبورن:
رفتار کی رفتار اور کھیلوں کے دیوانے ملک کی حمایت، شریک میزبان آسٹریلیا خواتین کے ورلڈ کپ میں حصہ لے رہی ہے جو کھیل کے ہیوی ویٹز میں شمار ہونے کے لیے برسوں تک جدوجہد کرنے کے بعد پہلے عالمی ٹائٹل کا خواب دیکھ رہی ہے۔
فرانس میں 2019 ورلڈ کپ میں راؤنڈ آف 16 سے باہر ہونے کے بعد سے Matildas نے پتھریلی سڑک کا سفر کیا ہے۔ گزشتہ سال کوچ ٹونی گسٹاوسن کے سربراہ بننے کے مطالبات کیے گئے تھے کیونکہ وہ ایشین کپ کے کوارٹر فائنل سے باہر ہو گئے تھے، اور پھر جب وہ اسپین کے ہاتھوں 7-0 سے شکست کھا گئے تھے۔
تاہم، اس کے بعد سے انہوں نے ایک کونے کو موڑ دیا ہے، اپنے آخری نو میچوں میں سے آٹھ جیتے ہیں، جس میں لندن میں انگلینڈ کی 2-0 کی شکست بھی شامل ہے جس نے یورپی چیمپئنز کی 30 گیمز کی ناقابل شکست دوڑ کو چھین لیا۔
سویڈن کے گستاوسن نے کہا کہ انہیں امید ہے کہ انگلینڈ کے پریشان ہونے کے بعد ان کے کھلاڑی شائستہ رہ سکتے ہیں لیکن اس نے شائقین کی توقعات کو اسٹراٹاسفیئر میں بڑھنے سے نہیں روکا ہے۔ آسٹریلیائی رولز فٹ بال اور رگبی لیگ طویل عرصے سے ملک کے پسندیدہ موسم سرما کے کھیل رہے ہیں لیکن فٹ بال اب اس کا لمحہ گزر رہا ہے۔
قطر میں ہونے والے ورلڈ کپ میں مردوں کی ٹیم کی کارکردگی کے بعد شائقین اب بھی پرجوش ہیں جہاں وہ حتمی چیمپئن ارجنٹائن کے سامنے جھکنے سے پہلے آخری 16 میں پہنچ گئی۔
نیوزی لینڈ کے ساتھ میزبانی کی ذمہ داریاں بانٹتے ہوئے، آسٹریلیائیوں نے خواتین کے ٹورنامنٹ کے لیے اب تک فروخت ہونے والے 10 لاکھ ٹکٹوں کا بڑا حصہ چھین لیا ہے۔ 40,000 سے زیادہ شائقین میلبورن میں Matildas کو شروع ہونے سے ایک ہفتہ قبل فرانس کے خلاف وارم اپ دیکھیں گے، یہ خواتین کے فٹ بال میچ کے لیے مقامی ریکارڈ ہجوم ہے۔
کھلاڑیوں کو امید ہے کہ ہوم سپورٹ انہیں ورلڈ کپ ٹرافی اٹھانے میں مدد دے سکتی ہے اور خواتین کے کھیل کے لیے ایسی ہی میراث چھوڑ سکتی ہے جس سے انگلستان اب شیرنی کی یورو 2022 کی فتح کے بعد لطف اندوز ہو رہا ہے۔
"اگر آپ کسی بڑے ٹورنامنٹ میں اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کرتے ہیں جس کی آپ میزبانی کر رہے ہیں تو اس کے اثرات اور لہر بہت زیادہ ہو سکتی ہے،” دفاعی کھلاڑی سٹیف کیٹلی نے کہا، جو انگلینڈ میں آرسنل کے ساتھ کلب فٹ بال کھیلتے ہیں۔ "یہ (یورو) کے بعد سے چھت سے گزر چکا ہے اور گھاس کی جڑیں اس سے فائدہ اٹھا رہی ہیں۔”
2007 کے ورلڈ کپ میں کوارٹر فائنل تک پہنچنے کے بعد سے، آسٹریلیا نے عظمت کی خواہش کی لیکن دھوکہ دینے کی چاپلوسی کی۔ طلسماتی اسٹرائیکر کپتان سیم کیر کو چھوڑ کر عالمی معیار کے کھلاڑی وافر تعداد میں نہیں ہیں۔ کیر پر ضرورت سے زیادہ انحصار نے ٹیم کو نقصان پہنچایا ہے، اور گستاوسن نے گہرائی پیدا کرنے کے لیے جتنی محنت کی ہے وہ دعا کرے گا کہ وہ چوٹ سے بچ سکے۔
کوئی بھی کھلاڑی آسٹریلیا کی فارورڈ پوزیشنز میں کیر کی طرح کلینیکل کے قریب نہیں ہے اور دنیا میں 10 ویں نمبر پر آنے والی میٹلڈاس اس کے بغیر سخت دفاع کو کھولنے کے لیے جدوجہد کر سکتی ہے۔