میڈرڈ:
عالمی نمبر دو اور دفاعی چیمپیئن کارلوس الکاراز نے اتوار کو میڈرڈ اوپن کے آخری 16 کے ڈویئل میں جرمن حریف الیگزینڈر زیویریف کے ساتھ مقابلہ کیا جس نے اسے گزشتہ سال رولینڈ گیروس کے خلاف ایک دل دہلا دینے والی، حقیقت کی جانچ پڑتال کی شکست دی۔
الکاراز نے میڈرڈ کے تیسرے راؤنڈ میں بلغاریہ کے گریگور دیمتروف کو 6-2، 7-5 سے شکست دی کیونکہ وہ اپنی 20 ویں سالگرہ سے قبل 10 ویں ٹور ٹائٹل جیتنے کی کوشش جاری رکھے ہوئے ہیں۔
ہسپانوی ہجوم کو خوش کرنے والا اس وقت کچھ دیر کے لیے پریشان ہو گیا جب 31 سالہ دیمتروف نے دوسرے سیٹ میں 4-2 کی برتری حاصل کر لی۔
تاہم، اس نے محض ناگزیر میں تاخیر کی کیونکہ الکاراز نے 90 منٹ میں فتح سمیٹ لی، صرف چار غلطیاں کیں۔ یہ صرف دو ہاروں کے خلاف 2023 کی 25 ویں جیت اور مٹی پر 15 ویں فتح تھی۔
19 سالہ نوجوان نے 2022 میں میڈرڈ کے فائنل میں زیویر کو صرف چار گیمز سے شکست دی تھی۔
تاہم، چند ہفتوں بعد، جرمن نے فرنچ اوپن کے کوارٹر فائنل میں چار سیٹ سے فتح کا دعویٰ کیا۔ یہ جوڑی کی چار ملاقاتوں میں زیویر کی تیسری جیت تھی۔
"میں واقعی میں وہ میچ کھیلنا چاہتا ہوں۔ ہم نے کچھ بار کھیلا، وہ سر سے اوپر ہے،” الکاراز نے کہا۔
"میں واقعی میں یہاں اپنے گھریلو ہجوم کے سامنے اپنا شاندار لیول دکھانا چاہتا ہوں۔ فائنل میں میرے پاس پچھلے سال کی یادیں ہیں لیکن ظاہر ہے کہ مجھے اس میچ میں واقعی توجہ مرکوز کرنی ہوگی۔
انہوں نے مزید کہا: "میں جانتا ہوں کہ ساشا واقعی ایک اچھی کھلاڑی ہے، اچھی سرورز کے ساتھ واقعی جارحانہ ہے۔ مجھے اپنی تمام صلاحیتیں دکھانی ہیں۔”
دو بار کے میڈرڈ چیمپیئن زویریو کو اتوار کے روز صرف 56 منٹ کی ضرورت تھی تاکہ وہ فرانس کے ہیوگو گرینیئر کو 6-1، 6-0 سے ہرا کر سروس کے چھ وقفے اور 26 فاتح رہے۔
"کارلوس کے ساتھ یہ ایک ایسا میچ ہو گا جس کا لوگ انتظار کریں گے،” 16 ویں نمبر کے زیویریف نے کہا۔
"ہم نے پچھلے سال یہاں فائنل کھیلا، رولینڈ گیروس میں ایک زبردست میچ کھیلا اس سے پہلے کہ میں زخمی ہو گیا (رافیل نڈال کے خلاف سیمی فائنل میں)۔”
اسپین کے الیجینڈرو ڈیوڈوچ فوکینا نے عالمی نمبر سات ہولگر رونے کو 7-6 (7/1)، 5-7، 7-6 (7/5) سے شکست دی۔
رونے، جو ہفتے کو 20 سال کے ہو گئے تھے، نے الیگزینڈر بوبلک کے خلاف پچھلے راؤنڈ میں ایک میچ پوائنٹ بچایا تھا۔
لیکن یہ ڈیوڈوچ فوکینا ہی تھے جو آخری آٹھ میں جگہ کے لیے بورنا کورک کے ساتھ تصادم کے لیے سخت مقابلے کے ذریعے آئے تھے۔
عالمی نمبر ایک Iga Swiatek نے دعویٰ کیا کہ اس نے ہسپانوی دارالحکومت میں خواتین کے ٹورنامنٹ کے آخری 16 میں پہنچنے کے لیے امریکی بائیں ہاتھ کی برنارڈا پیرا کے خلاف سیدھے سیٹوں میں جیت کے باوجود ایک "مشکل” دوپہر کو برداشت کیا۔
سوئیٹیک نے اپنے فرنچ اوپن ٹائٹل کے دفاع کے لیے وارم اپ کرتے ہوئے اس سیزن میں کلے پر لگاتار چھٹی جیت کے لیے 6-3، 6-2 سے جیت کا دعویٰ کیا۔
"میں یہ نہیں کہوں گا کہ یہ آسان تھا۔ یہاں ہر میچ مشکل ہوتا ہے،” سویٹیک نے اپنے 75 منٹ کے باہر جانے کے بعد کہا۔
"میں خوش ہوں کہ میں اپنی تال حاصل کر رہا ہوں۔ لیفٹی کے خلاف کھیلنا کبھی بھی آسان نہیں ہوتا… لیکن میں بہت خوش ہوں کہ میں نظم و ضبط اور توجہ مرکوز کر رہا ہوں۔”
سوئیٹیک کا اگلا مقابلہ 16 ویں سیڈ ایکٹرینا الیگزینڈروا سے ہوگا جو چین کی زینگ کنوین کو شکست دینے کے لیے نیچے اتری تھیں۔
عالمی نمبر تین جیسیکا پیگولا بھی چوتھے راؤنڈ میں پہنچ گئیں جنہوں نے جمہوریہ چیک کی میری بوزکووا کو 6-4، 7-6 (7/2) سے شکست دی۔
29 سالہ پیگولا نے 2022 میں میڈرڈ میں فائنل کھیلا تھا جہاں وہ اونس جبیور سے ہار گئیں۔ اب وہ کوارٹر فائنل کے لیے پیر کو اٹلی کی مارٹینا ٹریویسن کا مقابلہ کریں گی۔